Макия родилась в отдалённом поселении йольфов, где старение замирает после наступления подросткового возраста. Её детство прошло без материнской заботы; жизнь казалась спокойной и почти незаметной, за исключением редких вспышек одиночества. Всё изменивается в один миг: соседнее государство направляет армию, чтобы выкроить среди девушек племени ту, из которой выращивают бессмертного наследника трона. В это же время её подруга Лейлия — самая упрямая и свободолюбивая девушка поселения — попадает в плен и исчезает в пепле пожара, словно растаяв в огне. Макия удаётся сбежать, но она остаётся одна, лишённая друзей и родного дома. Блуждая по лесу, молодая йольфийка находит младенца, потерявшего родителей в ходе набега разбойников. Решив позаботиться о крохе, она берёт его под опеку и даёт ему имя Эриал, не подозревая, к каким переменам приведёт её решение. Год за годом она наблюдает, как мальчик растёт, и их связь то крепнет, то разбивается о суровую реальность семейной жизни. Время для Макии, словно остановившееся, держится в её руках, пока внешний мир продолжается и меняется без учёта её обещаний.
