Во огромном трёхэтажном особняке проживает загадочная семья, носившая имя Шедоу. Эти таинственные аристократы окутаны слоем сажи так плотно, что их лица словно исчезают под копотью. Чтобы вернуть им выражение лица и поддерживать порядок в доме, им служат так называемые «живые куклы» — не просто слуги, а своеобразные маски и хранители чистоты: они не только дают хозяевам необходимое «лицо», но и постоянно вычищают копоть, которая расползается по помещению. Эмилико — маленькая, но совсем не хрупкая девочка, которая становится такой куклой и служит Кейт Шедоу. Ей ещё рано полагаться на большой опыт, но она делает всё, чтобы не ударить в грязь лицом, стараясь подружиться с своей госпожой Кейт и с другими куклами.
