В альтернативной вселенной, где мир будто вышел из начала двадцатого века, наука идёт рука об руку с магией. Учёные сумели соединить заклинания с техническими принципами, создавая устройства, наделённые сущностью и характером. Эти творения зовут «механическими куклами» или «автоматами». Сюжет вращается вокруг Райшина Акабанэ, японского школьника, который переезжает в Королевскую Вальпургиевскую Академию Машинных Искусств в Англии, чтобы изучать махинарт — направление, объединяющее магию, технологии и военное искусство. Вместе с ним идёт автомат-женщина по имени Яя, полностью внешне идентичная человеку. Раз в четыре года в академии проводится турнир для лучших студентов и их автоматов. Добиться права быть участником банкета — главная цель Райшина. Однако результаты экзамена показывают, что он занимает второе место с конца. Чтобы попасть на банкет, ему предстоит победить кого‑то из первой сотни.
