Десяти летняя Тихиро Огино вместе с родителями отправляется к новому месту жизни, которое расположено где‑то в глубинке Японии. Чтобы сократить путь, семья углубляется в таинственный лес и выходит на простор полянки, откуда открывается вход в древний мощёный тоннель. Преодолевая его, они попадают в пустынный заброшенный городок: улицы безлюдны, но прилавки ломятся от ароматов и лакомств. Родители решают перекусить и обещают заплатить позже, когда появятся хозяева. Любознательная Тихиро, как и любая ребёнок, начинает исследовать окрестности и вскоре встречает мальчика Хаку, который настойчиво требует, чтобы она немедленно ушла. С наступлением сумерек город наполняют тревожные звуки и тени, которые мелькают между домами. Вернувшись к родителям, Тихиро видит ужасающую сцену — они постепенно толстеют и превращаются в свиней. Спустя мгновение Хаку объясняет ей суть происходящего: они попали в волшебный мир, где людям не рады, а правит колдунья Юбаба, превращающая людей в животных, за исключением гостей и работников. Чтобы вернуть родителей, Тихиро должна просить у колдуньи работу — и та не имеет права отказаться.
